リンゴ被害対策の臨時会

すでに地元紙で報道されたとおりのリンゴの霜・ひょうによる被害に対する支援対策を盛り込んだ補正予算審議のために、臨時会が開かれました。

何人かの議員から、詳しい対策や対象となる範囲、さらには利子補給を決めたとしても貸し渋りや経営状態から貸し付け対象外となる可能性のある農家への支援をどうするかといった質問が続きました。
私も、直接の支援以外の税・保険料などの減免はどのくらいになるのか、この支援によって財政調整基金はどうなるのかを質問しましたが、基金残高は11.9億円まで下がる見込みだということ、減免に関しては来年1月に過去5年間の所得のうち高いものと低いものを除いた3年分の平均と比較して決まるので金額は示せないということでした。
もう一つ、被害園地視察の際に聞いた、単年度だけではない支援や農家経営を続けていけるような継続的な対策をしてほしいという切実な訴えが耳に残っていましたので、今後の向けての対策を話し合っているのかと問うたのですが、答弁の前にこの予算外ということで議長から質問を省かれてしまいました。

開会前後の控え室でも、共済のことや対象外となる農家の支援に話が及びましたが、一番大事なのは持続可能な農業政策だと思いますので、少し離れた立場から農業について考えていくつもりです。

後手であっても、被害を視察

私がライオンズクラブの最終例会に臨んでいる頃、地元・相馬地区を含むリンゴ園地でヒョウが降っていたのというのを帰りの代行車で聞いてはいたのですが、あまり重く受けとめていなかったところ、厳しく現状を教えてくださる方がいたので、遅ればせながら村内の園地を仲間に案内してもらいました。

先日の被害視察地よりは降った時間は短かったようですが、へこんだ傷ばかりでなく割れが入るほどの強いものだったのを見て、今後被害の実態が明らかになってきてからの対策の必要を強く感じました。

ところで、地区から選出されている市議3人のうち2人は土曜のうちに農協とのコンタクトを取っていたのだそうで、農業者でないから無関心というのでは地域の役に立たないというお叱りを受けました。
確かに私は福祉介護の専門家であり、子育て世代の代表であると自負していますが、相馬というふるさとへの思いが根本にありますので、その基幹産業である農業をないがしろにしようとは思いません。
今回の件で反省すべきは、被害を受けた方から情報が入らない程度しか信頼されていないこと、そのための人脈や体制ができていないことだと思っていますので、自戒をしつつも地域のためにがんばっていこうと思います。

リンゴ被害の甚大さに愕然

5月中旬の遅霜と下旬のヒョウによってリンゴに被害が出ているということで、市長に続いて議会も視察をすることになり、藤田議長以下26名で倉光農林部長やJAつがる弘前の西沢組合長などの関係者も同道して出発しました。
最初にアップロード沿いの小沢地区、そこから鬼沢・大森・三和・種市と回りましたが、地元・相馬ではほとんど被害がなかったので気にも留めていなかった不明を恥じいるほど、甚大な被害となっているのを知りました。

5/11・12・13の遅霜による凍害は、写真で西沢組合長が指している栗の木の葉に残った区切りの位置まで冷気が立ちこめたせいで、リンゴの花が咲き終わり結実しはじめた時期という、これまで経験したことのないタイミングだったこともあり、実の中に種ができない状態で落果してしまい、ほとんど実がつかずに青々とした葉だけが茂る状態というのを、はじめて目のあたりにしました。

一方、5/26のヒョウの被害は、約15分くらいの雷と強い風を伴っていたそうで、横殴りに全体にわたって被害を受ける形になったようです。
こちらは実が順調に育っているものの、ヒョウが打ちつけられた傷がついており、普通では販売できない状態になっていました。

園主の農家の方々は気丈に案内をしてくださっていましたが、出だしのところで壊滅的な被害を受け、それでも来年の収穫のためには手入れをしていかなくてはならないのですから、自然を相手にする大変さを痛感させられます。
すでに、市としても減免などの措置を検討しているようですが、園地で要望された単年度ではない被害支援や柔軟な補助制度、さらには被害を総合的にカバーするようなシステムや見てくれをカバーする販売方法などを検討していく必要を感じました。

グリーンツーリズムへの危機感

農林部主催の「グリーンツーリズム講演会」に参加しました。
グリーンツーリズムに関しては、相馬村でも早大教育学部の宮口ゼミの受け入れといった実績がありましたので、まったくの門外漢ではないこともあって、基調講演・パネルディスカッションとも事例の目新しさはありましたが、そこから新たなヒントを得るというものではありませんでした。
マチの人とふれあうことで活気を生み、ムラの暮らしを見直すチャンスになるグリーツーリズムのよさは認めますが、農村や農家が疲弊している現状では、昨年「ふるさと総研」の玉田さんと語り合ったような団塊の世代による援農や二地域居住につながる、実利を伴った取り組みを優先すべきではないかと思います。
今回の企画は、農林部が岩木庁舎に入っていることで、旧岩木町の実践に花を持たせたものだと思いますが、ぜひ次は岩木にルーツのある玉田さんを招いてほしいものです。

ところで一番収穫だと思ったのは、「里山ツーリズム研究会」代表である田中幸樹さんの、ただ農業だけではいけないと思って参加したグリーンツーリズムの講習会の後のパーティーで、これからの抱負を熱く語った相手が結婚相手になったというエピソードでした。
これは、「あおもりみらい協議会」の後藤さんと話した、やる気を持った人間の輝きが未来を創るという発想を、まさに地でいった実例だけに、本当にいい話です。